“OPPIWaM”: Compreendendo o clima futuro através do estudo de ondas ocultas nos oceanos

O Conselho Europeu de Pesquisa (ERC), o órgão da União Europeia que financia pesquisadores de excelência que realizam pesquisas de fronteira em Estados-Membros da UE ou países associados, concedeu uma de suas Bolsas Iniciais do ERC de 2025 a Giovanni Dematteis, pesquisador do Departamento de Física da Universidade de Turim, para o projeto OPPIWaM – “Parametrizações baseadas em física oceânica de misturas conduzidas por ondas internas”. A bolsa de € 1,5 milhão, concedida ao longo de cinco anos, permitirá que Dematteis e sua equipe abordem um dos desafios mais urgentes e não resolvidos da oceanografia física: entender como a energia nos oceanos é transferida de escalas grandes para muito pequenas, alimentando a turbulência que sustenta a circulação oceânica global e influenciando profundamente o clima da Terra.

Um dos aspectos cruciais diz respeito às ondas internas do oceano, que são o principal canal através do qual a energia de forças de grande escala — como ventos e marés — atinge as escalas de mistura turbulenta. Atualmente, no entanto, os modelos de circulação oceânica não podem abordar diretamente esses processos: eles dependem de parametrizações estáticas e empíricas, que geram alta incerteza nas previsões. O OPPIWaM visa revolucionar essa abordagem por meio de uma investigação tripla: desenvolver um código capaz de descrever fielmente a dinâmica das ondas internas em diferentes escalas; construir modelos simplificados que não sejam simples "caixas-pretas", mas ferramentas interpretativas baseadas nas leis físicas do oceano; e validar e restringir essa dinâmica usando os mais recentes conjuntos de dados globais de observação oceânica. A abordagem inovadora do OPPIWaM alavanca três revoluções científicas convergentes : descobertas recentes na teoria da turbulência das ondas, a crescente eficiência dos algoritmos de agrupamento e aprendizado de equações e o novo paradigma observacional possibilitado por missões globais como a Argo. O projeto tem um impacto potencialmente significativo na capacidade de prever a evolução do clima da Terra, reduzindo a incerteza dos modelos de circulação oceânica e fornecendo uma base teórica sólida para as parametrizações atualmente em uso. "Este reconhecimento", afirma Giovanni Dematteis, "representa uma oportunidade extraordinária para abordar uma das grandes questões em aberto na ciência do clima com ferramentas inovadoras. Estou entusiasmado por poder continuar esta pesquisa na Universidade de Turim, em diálogo com as comunidades internacionais que estudam ondas não lineares e meixagem oceânica."